Второй переходный период (1700 - 1555 гг. до н. э.) проходит под знаком

господства гиксосов.

Кочевые племена гиксосов ("царей-пастухов") вторгаются в пределы Египта,

покоряют его и удерживают в

своих руках на протяжении целого столетия, до тех пор пока их не изгоняют

правители Фив. Прежде считали,

что изгнание гиксосов послужило основой для библейского сказания об исходе детей

Израиля из Египта.

Теперь эта гипотеза признана неверной.

       Новое царство (1555 - 1090 годы до н. э.) - время наибольшего усиления

политической власти,

эпоха "цезаристских" фараонов. Завоевания Тутмеса III Азией; он облагает данью

покоренные народы,

иноземные богатства рекой текут в Египет. Воздвигаются роскошные здания.

Аменофис (Аменхотеп) III

устанавливает связь с царями Вавилона и Ассирии. Его преемник Аменофис

(Аменхотеп) VI (его женой была

Нефертити) был великим реформатором религии: вместо прежнего культа бога Амона

он ввел культ солнца -

Атона - и с того времени начал именовать себя Эхнатоном. Он основал в песках

пустыни новую столицу: на

смену Фивам пришла

       Телль-Амарна. Но новая религия не пережила своего основателя - она

погибла во время

гражданских войн. При зяте Аменофиса - Тутанхамоне - царская резиденция была

вновь перенесена в

Фивы.

       Но своего наивысшего политического расцвета Египет достиг при царях XIX

династии. Рамсес II,

прозванный Великим, царствовал тридцать шесть лет. Памятниками его могущества

являются воздвигнутые

им монументальные, вернее колоссальные, строения в Абу-Симбеле, Карнаке,

Луксоре, Абидосе, Мемфисе.

       После его смерти наступает период анархии. Рамсес III, царствование

которого продолжалось

двадцать один год, вновь устанавливает в стране мир, покой и порядок. Затем

Египет подпадает под власть

жрецов Амона.

       Третий переходный период (1090 - 712 гг. до н. э.) - период успехов и

неудач, подъема и упадка. Из

царей этого периода может представлять интерес покоритель Иерусалима Шешонк I,

разграбивший храм

Соломона. При XXIV династии весь Египет временно подпал под власть эфиопов.

       Позднее время (712 - 525 гг. до н. э.) - Египет был завоеван ассирийцами

под предводительством

Асархаддона. Удалось еще раз объединить Египет (но без Эфиопии). Связь с Грецией

оживила торговые

отношения и культуру. Последний из царей этой династии - Псаметих III - был

побежден персидским

царем Камбизом у Пелузия: Египет превращается в персидскую провинцию. На этом в

525 году до н. э.

история Древнего Египта, история египетской цивилизации, заканчивается.

       Персидское господство (525 - 332 гг. до н. э.) было утверждено при

Камбизе, Дарий I Гистаспе и

Ксерксе I; при Дарий II оно приходит в упадок. Египетская культура живет

традицией, страна становится

"добычей более сильных народов".

       Греко-римское господство (332 г. до н. э. - 638 г. н. э.). В 332 году

Александр Македонский завоевал

Египет и основал Александрию, которая стала центром эллинистической культуры.

Держава Александра

распадается. При Птолемее III Египет вновь обретает политическую