медь ковали, не разогревая. Не знали они и железа, их инструменты и оружие были

очень примитивны*

кинжалы ацтеки изготовляли из обсидиана, иголки - из шипов агавы, а наконечники

для стрел и копий - из

кости или кремня.

       Любопытны представления ацтеков о ценности камней и металлов. Выше всего

у них ценилась яшма,

затем шла медь, потом серебро и, наконец, золото. Из меди ацтеки выковывали-

маленькие звоночки, которые

использовали в качестве денег. Серебро в Мексике встречалось гораздо реже, чем

золото, поэ-

       тому из него изготавливали только декоративные и ювелирные изделия.

       В искусстве мозаики никто в мире не смог превзойти ацтеков. В музеях

Мексики и Соединенных

Штатов Америки находится много экспонатов демонстрирующих утонченный

художественный вкус и

несравненное мастерство ацтекских ремесленников. Среди бесчисленных предметов,

украшенных мозаикой из

бирюзы, металлов, перламутра, драгоценных и полудрагоценных камней, особое

внимание привлекает

замечательный щит, который хранится в музее индейской культуры в Нью-Йорке. Этот

щит покрыт сложным

картинным орнаментом, выложенным из 15 тысяч кусочков бирюзы.

       Скульптуры из черепахи, дерева, кости и камня говорят о том, что искусным

ацтекским ваятелям был

по силам любой материал. В музеях имеются статуэтки из горного хрусталя,

изображающие людей, животных

и божков. Все они прекрасно отполированы, несмотря на миниатюрные размеры. Кроме

горного хрусталя

ацтекские скульпторы обрабатывали яшму, агат, топаз, сапфир, аметист и все

другие драгоценные камни,

которые встречаются в Мексике. Некоторые скульптурные работы настолько малы, что

остается непонятным,

как их молено было изготовить без лупы.

       Но больше всего славились ацтекские мастера-ювелиры. Они выковывали, не

разогревая металл,

тысячи художественных предметов чрезвычайно сложной и изящной формы, а также

украшали золотом и

серебром каменные изваяния богов: словом, создавали шедевры ювелирного

искусства. Большая часть

       этих предметов, к сожалению, погибла во время ац-текского восстания или

оказалась на дне

Мексиканского залива вместе с затонувшими кораблями или была переплавлена в

слитки золота и серебра.

       В науке ацтеки не могли похвастаться особыми достижениями. Их математика

не вышла за пределы

элементарных арифметических действий, причем в основе счета у них лежала

двадцатичная система. Год у

ацтеков состоял из 18 месяцев, по 20 дней в каждом, что в результате давало

только 360 дней. Чтобы увязать

календарь с солнечным годом, они ежегодно добавляли пять дней, в которые не

работали, а каждые четыре

года накидывали еще один - високосный - и этим целиком выравнивали календарь с

периодом обращения

Земли вокруг Солнца. Медициной занимались исключительно жрецы. В ее основе

главным образом лежала

магия, но некоторые болезни лечили травами, компрессами и паровыми ваннами.

Производились также

хирургические операции - жрецы лечили переломы, делали кесарево сечение и

трепанацию черепа.

       Необычайно интересным представляется законодательство ацтеков. Так,