окрестностях, жили в

тростниковых шалашах. Они совершенно не знали ни выплавки металлов, ни

астрономии. Основной их пищей

были корневища водорослей.

       Или другой пример. Некогда маори были великим народом - мореплавателями

Тихого океана.

Однако, осев в Новой Зеландии, они все больше забывали это искусство, пока внуки

и правнуки мореходов не

забыли его совершенно.

       Как известно, майя совершенно не знали колеса. Оказывается, это не совсем

так. При раскопках были

найдены странные игрушки-тележки на четырех колесах из обожженной глины. Но это

были только

воспоминания о том времени, когда здесь, возможно, были известны и колеса и

повозка. Знания эти, как и

многие другие, оказались утерянными.

       Смутные воспоминания о каких-то познаниях, утраченных после катастрофы,

дошли до нас и в

различных текстах. "Пополь-Вух" сообщает, что первые люди "преуспели в знании

всего, что имеется на свете.

Когда они смотрели вокруг, они сразу все видели и созерцали от верха до низа

свод небес и внутренности

земли. Они видели далее вещи, скрытые в глубокой темноте. Они сразу видели весь

мир, не делая даже

попытки двигаться; они его видели с того места, где находились. Велика была

мудрость их.

       Но боги возроптали: "Разве они тоже должны стать божествами?.. Разве они

должны стать равными

нам?.." И тогда ревнивые боги отняли у людей их высокие способности и знания.

       Сообщение об утрате в результате катастрофы каких-то высоких познаний

дошло до нас и в

символической, традиционно зашифрованной форме.

       "Он сразил своих врагов, - гласит один египетский текст, - и вкусил их

знаний". Выражение

"вкусить" в значении познать мы находим и в Библии. Там говорится о некоем

символическом дереве,

"вкусив" плоды от которого, люди могли стать "как боги, знающие добро и зло", то

есть приобщиться к каким-

то высшим знаниям. И когда, вопреки запрету, Адам и Ева вкусили от этого дерева,

бог, подобно

древнемексиканским богам, разгневался: "Вот Адам стал как один из нас (богов),

зная добро и зло, теперь как

бы не простер он руки своей и не взял также от дерева жизни и не вкусил и не

стал жить вечно".

       Дерево познания, как некий символ, мы встречаем у самых различных народов

- ив древнем

Вавилоне (рис. 7) и у ацтеков (рис. 8). Ирландский фольклор

       говорит о Томасе, кото-

       рый обрел дар ясновидения, вкусив плод от этого дерева. Именно под

деревом произошло

"просветление" Будды, когда ему внезапно открылись высший смысл бытия и высшая

мудрость. Индийская

       традиция часто изображает бога Вишну также под деревом, под так

называемым "космическим

деревом", плоды которого символизируют собой высшее знание, знание прошлого и

будущего.

       В Японии в этой роли выступает апельсиновое дерево, в Китае - дерево

кассия, на Ближнем Востоке

- сикамора, у друидов - дуб и т. д.

       Но вот что характерно: всякий раз с деревом познания связан символ

катастрофы -  змей,   вода или