Голландский адмирал Якоб Роггевен обнаружил остров 5 апреля 1722 года в

день христианской

Пасхи. "Так как мы заметили его в торжественный день Воскресения Господня, то

назвали Пасх-эйланд, или

остров Пасхи" - свидетельствует спутник Роггевена Карл Ф. Баренс.

       Возможно, как предполагают некоторые ученые, население острова Пасхи,

жившее в изоляции от

других народов и земель, вообще не имело определенного названия для своей

родины. Именовались только

отдельные части острова.

       Кем были первые поселенцы на острове? Полинезийцами? Или же им

предшествовал какой-то другой

народ?

       Одна или две расы обитали на острове Пасхи?

       Вопрос этот возник очень давно, еще со времен открытия острова. Адмирал

отметил, что у островитян

цвет кожи коричневый, по оттенку напоминающий испанцев, однако среди них

встречаются люди и более

темных тонов, иные совершенно белые, а иногда красноватого оттенка, словно

сильно обгорели на солнце.

Один же из островитян, поднявшихся на корабль Роггевена, был, по словам Беренса,

"совершенно белый

человек".

       "Запись Роггевена о том, что население там всех

       оттенков, остается до сих пор в силе. Они сами видели это различие, и,

когда мы собирали генеалогии,

они готовы были приписать его к своим самым дальним родственникам", -

подтвердила английская

исследовательница Раутледж спустя два столетия после открытия острова. Последний

настоящий король или

вождь, как говорили, был совершенно белый... Совершенно очевидно, что мы имеем

дело со смешанной расой.

       Первые сведения об острове Пасхи, его жителях, удивительной культуре мы

находим в записях

адмирала Роггевена и сержанта Беренса, выпустившего книгу "Испытанный южанин".

Вот что писал Беренс:

"Туземцы, по всей видимости, не имели никакого орудия, и, как я думаю, они во

всем полагались на своих

богов и идолов, которые в большом количестве стояли на берегу и перед которыми

они падали ниц и

молились. Эти идолы были высечены из камня в виде людей с длинными ушами и

короной на голове; но

сделаны они были весьма искусно, чему мы немало дивились".

       Однако удивление длилось недолго: "... мы вынули кусок камня и увидели,

что статуи сделаны из

глины; промежутки между глиняными плитами были заполнены очень густо и аккуратно

маленькими

гладкими булыжниками, а всему была придана форма человека",- писал в своем

судовом журнале Якоб

Роггевен.

       Адмирал Роггевен ошибался. На самом деле легкость, с которой был вынут

кусок камня из статуи,

говорила лишь о древности изваяния. Сделано же оно было, как и все другие

гигантские статуи острова, не из

глины, а из камня. Это обнаружила следующая экспедиция, вторично, открывшая

остров Пас-

       хи в 1770 году. Капитан Гонсалес и его спутники сделали и второе не менее

поразительное открытие.

Когда, по давней традиции, Гонсалес объявил о присоединении острова к Испании,

вожди поставили под

документом... странные символические значки. На острове существовала своя

письменность.

       Четыре года спустя остров посетил Джеймс Кук, совершавший второе