Эти меры оказались

действенными: работорговцы отпустили островитян. Но из тысячи захваченных в

живых осталось лишь

только около 100 человек. По дороге домой среди них вспыхнула эпидемия оспы. На

остров Пасхи вернулось

лишь 15 измученных и больных людей.

       Вместе с ними на остров пришла эпидемия оспы. Болезнь косила женщин и

детей, стариков и

мужчин, сумевших спастись от перуанцев в пещерах острова. Погиб последний

потомок легендарного вождя

Хоту Матуа, погибли знатоки иероглифического письма - маори ронго-ронго,

преданий и традиций прошлых

лет. Остров превратился в кладбище.

       Вскоре после набега перуанцев на Остров Пасхи прибыл первый миссионер,

брат Эжен Эйро,

"...который был простым механиком, а стал слугой божьим и преуспел в этом во имя

Христа", как гласит

эпитафия Эйро, похороненного на острове Пасхи. Эжен Эйро без особого труда

окрестил "язычников", кучку

обнаженных, деморализованных, потерявших связь с прошлым людей. Принятие

христианства окончательно

подорвало старые традиции и пресекло связь с древней культурой, существовавшей

на острове Пасхи в течение

многих веков.

       Едва новообращенные христиане оправились от набега работорговцев и

эпидемии, на их головы об-

       рушилась новая беда. Французский авантюрист Дют-ру-Борнье объявляет себя

повелителем острова и

начинает разводить здесь скот. На острове гремят выстрелы, царит произвол.

Миссионеры бьют тревогу. Для

спасения паствы прибывает корабль, чтобы переселить островитян на Мангареву. Все

население острова Пасхи

выразило желание покинуть родину! С применением силы Борнье задерживает на

острове 111 человек. До

появления европейцев здесь жило несколько тысяч человек, различные исследователи

называют цифры от 2 до

20 тысяч. После того как Дютру-Борнье прикончили его приближенные, миссионеры

постепенно

возвращаются на остров вместе со многими островитянами.

       В 1888 году капитан Поликарпо Торо присоединяет злополучный остров к

владениям Чили. Сначала

здесь организуется исправительная колония, а затем весь остров сдается в

эксплуатацию скотоводческой

фирме.

       - Нигде в Полинезии туземное население не подвергалось такому жестокому

обращению, как на

острове Пасхи. Не удивительно, что местная культура была так сильно разрушена.

       Уже в нашем столетии остров Пасхи дважды испытывал вторжение океанских

волн - цунами. В 1922

году в связи с Чилийским землетрясением огромная волна нахлынула на берег

острова Пасхи, разрушила

строения в бухте Тангароа, разметала статуи. В 1960 году 22 мая произошло

Чилийское землетрясение в

районе Вальдивии. Береговая линия переместилась на протяжении 1500 километров.

Поднялась гигантская

волна и со скоростью почти 1000 кило-

       метров в час покатилась через весь Тихий океан. Через 3,5 часа- она

хлынула на остров Пасхи и

устремилась в бухту Тонгарики, левое ее крыло обрушилось на знаменитое аху. Вся

долина Хоту-Ити

покрылась мусором, водорослями и грязью. Обломки статуй отметили ту черту, до

которой докатилась волна.

Бухта Тонгарики вновь была разрушена, особенно ее правое крыло.