культуры. Язык их был полинезийский, что понял еще Кук. Они говорили на

восточно-полинезийском

диалекте, родственном гавайскому и маркизскому. Судя по некоторым изменениям в

словарном составе, этот

диалект возник около 400 года после Р. X. Рыболовные крючки и каменные скребки

пасхальцев напоминали

распространенные на Маркизских островах. Цроведенный несколько лет назад анализ

ДНК из 12 скелетов,

найденных на острове Пасхи, тоже показал их родство с Полинезией. На острове

выращивали бананы, таро,

бататы, сахарный тростник - все это типичные полинезийские культуры.

       Что происходило на острове после заселения его человеком? Об этом

рассказали новейшие

исследования археологов и палеонтологов.

       Радиоуглеродное датирование показало, что первые следы деятельности

человека на острове

появились около 400 - 700 года, что неплохо совпадает с данными лингвистов о

времени возникновения

языка, на котором говорили пасхальцы. Пик сооружения статуй пришелся на 1200 -

1500 годы, позлее их

почти не возводили. По археологическим находкам можно оценить размеры населения:

наиболее

распространена оценка в 7000, хотя некоторые говорят о 20 тысячах человек, что

при размерах острова и

плодородии его почв не кажется невероятным.

       С участием ныне живущих островитян проведены археологические

эксперименты, показывающие,

каким образом могли вырубаться и перевозиться каменные статуи. Оказалось, что за

год двадцать человек,

используя только каменные долота, могут изготовить даже самую крупную из

найденных на острове статуй.

При наличии достаточного количества бревен и канатов бригады в несколько сот

человек могли грузить статуи

на деревянные волокуши, тянуть их по деревянным "рельсам" или по бревенчатым

каткам, а затем поднимать

в вертикальное положение с помощью рычагов из бревен. Канаты могли вить из

волокон луба небольшого

местного дерева пау-пау, родственного липе, из которой у нас делали мочало. Но

пау-пау сейчас весьма редко

встречается на острове, а для перевозки одной статуи потребовались бы сотни

метров каната. Может быть

раньше здесь хватало деревьев?

       На этот вопрос может ответить палинология - наука, изучающая древнюю

пыльцу, захороненную в

пластах осадков в болотах и прудах. Возраст каждого слоя можно определить с

помощью радиоуглеродного

анализа. Изучая под микроскопом пыльцу, найденную в этих пластах, молено узнать,

какие растения цвели

здесь в прежние века. Эту работу недавно выполнили новозеландец Джон Флендли и

англичанка Сара Кинг..

       Оказалось, что когда-то остров Пасхи выглядел совсем иначе. В первое

время после появления здесь

полинезийцев остров был покрыт мощным субтропическим лесом с разнообразными

видами деревьев, кустов

и трав. Среди прочих видов здесь росли

       пау-пау и дерево торомиро, дававшее отличные дрова. Преобладал в этом

лесу особый вид пальм,

которого сейчас на острове нет совсем. Нижние слои прямо-таки набиты его

пыльцой. Этот вид родственен

живущей и сейчас на американском материке чилийской винной пальме, достигающей в

высоту 25 метров, а в