по внешним

признакам искусственное происхождение, но обнаруженных внутри геологических

пластов возрастом много

миллионов, а то и миллиардов лет, иначе говоря, попавших туда заведомо до

появления на Земле человека

разумного.

       Самый популярный представитель класса НИО - "зальцбургский

параллелепипед". Впрочем,

название, закрепившееся за ним, не совсем удачно. Как параллелепипед или куб

этот объект можно описать в

самом грубом приближении, да и нашли его не в Зальцбурге (он лишь хранился

какое-то время в тамошнем

музее), а неподалеку от австрийского городка Феклабрук. Произошло это осенью

1885 года, когда рабочий

местного литейно-механического завода, топя печь, расколол кусок бурого угля.

Внутри оказался

металлический предмет странного вида - по форме напоминающий пухлую подушечку, у

которой, однако,

вместо заостренных краев имелась бороздка, не очень глубокая, но довольно ровная

и опоясывающая предмет

со всех сторон.

       Владельцы завода переслали диковинную находку специалистам, и уже через

полгода горный

инженер Адольф Гурльт выступил в Бонне с сообщением о первых результатах ее

исследования. Все вро-

       де бы указывало на то, что сделано редчайшее открытие ископаемого

железного метеорита.

       Уверенному заключению о метеоритной природе находки мешало только одно:

необычная форма

предмета. Собственно говоря, некоторые железные метеориты, так называемые

гексаэдриты, дробятся в

атмосфере на куски тоже имеющие - благодаря своей кристаллической структуре -

форму параллепипедов.

Однако в данном случае настораживала окаймляющая предмет бороздка - слишком уж

"искусственная". По

этой причине кое-кто из экспертов допускал, что метеорит обработан после его

падения, а иные и вовсе

заподозрили в находке продукт деятельности человека.

       Бурый уголь (лигнит), в котором обнаружили кусок железа, был привезен из

расположенной

неподалеку шахты и относился к неогеновым пластам, причем условия их залегания

(это Гурльт специально

проверил) исключали возможность того, что загадочный предмет попал туда в

позднейшие эпохи. При

образовании лигнита "человеческих рук" быть не могло, а о его присутствии в ту

пору на нашей планете

других разумных существ серьезные ученые XIX века тем более не помышляли.

       Как бы там ни было, все сходились в мнении о том, что по итогам анализа

твердые выводы о

происхождении "параллелепипеда" делать рано и нужно продолжить его изучение. А

затем... Случилось

невероятное. Про находку словно забыли. После первых публикаций 1886 - 1888

годов всякие упоминания о

"странном ископаемом метеорите" со страниц научной печати исчезли.

       Не вызвало интереса и обнародованное в 1919 году предположение Чарльза

Форта, что

"параллелепипед" в действительности стальной (благо сам Гурльт отмечал у объекта

твердость стали) и создан

пришельцами из космоса. Это был глас вопиющего в пустыне. Про "куб доктора

Гурльта" вспомнили только к

началу 60-х годов, когда идея о пришельцах стала привлекать к себе общее