прочности.

       Однако в Европе медного века практически не было, изделия из меди

чрезвычайно редки. Изделия из

бронзы появляются здесь внезапно и распространяются повсеместно.

       Необъяснимо и то, что даже первые изделия из бронзы, по мнению

исследователей, свидетельствуют

о высоком мастерстве их создателей, то есть не видно, чтобы люди овладевали этим

искусством постепенно.

Оно появляется сразу на высоком уровне, без каких бы то ни было предварительных

этапов.

       Как сообщает крупнейший исследователь культуры, народов Америки Поль

Риве, нечто подобное

наблюдается и на территории Мексики. Производство бронзы появилось там сразу в

развитой форме с

множеством сложных технологических приемов. Этапов предшествующего развития

также не установлено.

Такой же разительный пример можно привести с выплавкой железа. Между первыми

случаями применения

его и умением отливать в формы проходит целая эпоха, период 2 - 2,5 тысячи лет.

А в Юго-Восточной Азии

искусство отливки появляется сразу, внезапно, словно привнесенное извне.

       Не говорят ли эти сообщения о том, что люди не всегда учились искусству

выплавки и обработки

металлов, а иногда получали его в готовом виде? Есть и другие факты,

подтверждающие это предположение.

       Один из них - поразительное сходство различных предметов и оружия из

бронзы, обнаруженных

археологами на территории всей Европы. Изделия являются до такой степени копией

друг друга, что, по

мнению некоторых исследователей, можно было бы подумать, что все они вышли из

одной мастерской.

       Свидетельством того, что искусство выплавки бронзы, возможно, привнесено

извне, а не возникло в

результате повседневной практики и случайных открытий, служит то, что наиболее

развитые цивилиза-

       ции - египетская и месопотамская, явившиеся пионерами применения бронзы,

сами были лишены

необходимого сырья. Отсюда снаряжались экспедиции в самые отдаленные земли: за

оловом ехали на Кавказ

или на Пиренейский полуостров. Это были ближайшие месторождения олова. Еще

дальше, к северу, лежали

богатые оловом Британские острова, которые финикийцы так и называли "Оловянные

острова".

       Возможно, сведения о бронзе были частью уцелевших знаний, которые долгое

время были

монополией замкнутых групп посвященных. Не случайно в Европе и на других

территориях производство и

обработка металлов долгое время считались областью тайных знаний - магией. В

старославянских

представлениях, например, кузнец выступает обычно в качестве колдуна, человека,

обладающего какими-то

тайными знаниями.

       Известный археолог Дж. А. Массой сообщает, ссылаясь на точный анализ

находки, что на Перуанском

нагорье им были обнаружены древние украшения, отлитые из платины. Однако платина

плавится при

температуре 1730°, для выплавки ее нужна технология, близкая к современной.

       До последнего времени началом эпохи электричества было принято считать

1786 год, когда Луиджи

Гальвани произвел свои знаменитые опыты. Некоторые археологические открытия

заставляют, однако,

усомниться в этом. Во время раскопок у берегов Тигра в развалинах античного