на лошади. С этой

легендой перекликается предание бретонцев, народа, родственного кельтскому

населению острова

Великобритания (шотландцам, валлийцам, ирландцам), но живущего "напротив" - на

полуострове Бретань.

Предание говорит об острове Ис, где находилась столица короля по имени Граллон.

Море угрожало городу и

острову, и по приказу Граллона был воздвигнут высокий вал и сооружены шлюзы. В

одну несчастливую ночь,

когда бушевал шторм, ворота шлюза были по ошибке открыты, город пошел ко дну, и

спастись удалось лишь

праведному королю Граллону, сумевшему выбраться на материк на лошади.

       По всей вероятности, легенды об Исе и Лионес-се, а возможно, и об Авалоне

короля Артура, отразили

одно и то же событие: катастрофическую гибель города в волнах моря. Но возможно

ли столь быстрое

опускание суши, вместе с людьми, ее населяющими? Пусть Мировой океан наступает

на берега, пусть

происходит опускание земной поверхности - но ведь это в течение многих столетий,

счет идет на какие-то

сантиметры и миллиметры в год. Не является ли гибель Винеты и других городов,

происходящая внезапно, и в

очень короткий срок, плодом во-

       ображения? И наука о Земле, и наука об океане, и науки о человеке

отвечают: нет!

       В течение нескольких тысяч лет ведет Северное море наступление на берега

Нидерландов: уровень

океана повышается, а земная кора испытывает здесь постепенное опускание. Уже в

глубокой древности люди

начали сражение с водой, возводя плотины, дамбы, молы, шлюзы. Отвоеванные у моря

земли постоянно

находятся под угрозой затопления: стоит только пробить брешь в плотине, и

хлынувшая вода покроет поля,

деревни и города. Такие катастрофы не раз случались в истории Голландии.

Особенно пострадала страна в XIII

- XIV веках, когда море отторгло от ее территории большой участок суши,

превратившийся в дно залива

Зюйдер-Зее, и сделало островами части материка. При этом на дно ушли тысячи

деревень и город Рунгольд,

один из крупнейших портов Северного моря. Рунгольт погиб в один день - 13 января

1362 года. Еще раньше,

в 865 году, затонул не менее известный порт средневековья находившийся в устье

Рейна, - Дорестад, вместе с

окружавшими его деревнями и поселками. Виновником гибели был страшный шторм,

обрушивший страшные

волны на низменность, где стоял Дорестад. В середине XIII века, прорвав плотину,

воды Северного моря

погребли города Налеге, Энс и ряд других. В XVI веке наводнение затопило большую

часть Голландии, в том

числе Амстердам и Роттердам. Подводными городами они, как известно, не стали, но

широкая долоса суши

превратилась в морское дно. Катастрофа обошлась Голландии в миллионы гульденов;

погибло 400 тысяч

человек. Уже на

       нашей памяти, в ночь на 1 февраля 1953 года, шторм разрушил плотины и

дамбы, и девятиметровая

стена воды обрушилась на страну, проникнув вглубь суши на 60 километров. Вновь

были сметены сотни

деревень, затоплен Роттердам и ряд других городов.

       Голландия, отвоеванная у моря трудом человека, - явление, конечно,

уникальное. Но море может

внезапно вторгаться не только на территории, лежащие ниже его уровня, "потоп"