втягивается в себя же;

земля, сотрясаясь, как бы отталкивала его от себя. Берег, не-

       сомненно, выдвигался вперед; много морских животных застряло на сухом

песке. С другой стороны, в

черной страшной грозовой туче вспыхивали и перебегали огненные зигзаги, и она

раскалывалась длинными

полосами пламени, похожими на молнии, но большими...

       Оглянувшись, я увидел, как на нас надвигается густой мрак - не такой, как

в безлунную или

облачную ночь, а такой, какой бывает в закрытом помещении, когда огни потушены.

Слышны были женские

вопли, детский писк и крики мужчин: одни звали родителей, другие детей, третьи

жен или мужей, силясь

узнать их по раздававшимся зовам; одни оплакивали свою гибель; другие - гибель

своих; некоторые в ужасе

перед смертью молили о смерти; многие воздевали руки к богам, но большинство

утверждало, что богов

больше нет и что для мира настала последняя вечная ночь".

       Участь Кампании произвела глубокое впечатление на италийское общество.

Император Тит создал

сенатскую комиссию для оказания помощи несчастным жертвам Везувия; он даже

прибыл на место бедствия,

чтобы лично убедиться в размерах катастрофы.

       Во время своего пребывания в Помпеях Тит приказал вывезти из города все,

что возможно, в

особенности статуи богов и императоров, которые удалось откопать. Срывали даже

Мрамор с колонн и

аттиков, выступавших на поверхность. Жители домов прокапывали туннели к своим

комнатам, унося из них

наиболее ценные вещи. Следы этих поисков - проломы в стенах - до сих пор можно

видеть в руинах города.

       Совершенно иначе обстояло дело в Геркулануме. Вулканический панцирь 15-

метровой толщины,

твердый, как камень, делал тщетными спасательные работы. К тому же со временем

на пригорке возникла

деревня Ресина, что затрудняло археологические изыскания. Поэтому с уверенностью

можно сказать, что в

нераскопанных местах Геркуланума кроются неоценимые сокровища римско-греческой

культуры, которые

ждут еще лопаты и кирки археолога.

       До того как начались раскопки, был известен только сам факт гибели двух

городов во время

извержения Везувия. Теперь это трагическое происшествие постепенно

вырисовывалось все яснее, и

сообщения о нем античных писателей облекались в плоть и кровь. Все более зримым

становился ужасающий

размах этой катастрофы и ее внезапность: будничная жизнь была прервана настолько

стремительно, что

поросята остались в духовках, а хлеб в печах.

       Под ударами заступа открывались картины гибели семей, ужасающие людские

драмы. Некоторых

матерей нашли с детьми на руках: пытаясь спасти детей, они укрывали их последним

куском ткани, но так и

погибли вместе. Некоторые мужчины и женщины успели схватить свои сокровища и

добежать до ворот,

однако здесь их настиг град лапилли, и они погибли, зажав в руках свои

драгоценности и деньги. На пороге

своего дома погибли две.девушки: они медлили с бегством, пытаясь собрать свои

вещи, а потом бежать уже

было поздно. У Геркулесовых ворот тела погибших лежали чуть ли не вповалку; груз

домашнего скарба,

который они тащили, оказался для них непосильным. В одной из комнат бьши най-