Хотя
среди исследователей существовало согласие относительно ритуального
предназначения Тиауанако, в датировках его строительства есть значительные
расхождения. Путем сравнения с другими андийскими культурами Беннетт
приблизительно датировал строительство города концом I тысячелетия н. э. Однако
Артур Познански придерживался совершенно иных взглядов; он утверждал, что
монументы Тиауанако были (как предполагал Сьеза де Леон еще в 1549 году)
древнейшими постройками в Перу. Однако на этом он не остановился и пошел еще
дальше, о чем свидетельствует хотя бы название его главной работы, «Тиауанако:
колыбель американского человека», опубликованной в 1945 году.
Теория Познански опиралась на астрономические датировки. Он
полагал, что храм на платформе, известный под названием Каласасайя (в
северо-западном углу которого расположены Ворота Солнца), первоначально был
сориентирован на точки солнечного солнцестояния и равноденствия, хотя теперь
это уже давно не так. Медленная прецессия земной оси в течение тысячелетий
постепенно нарушает точность любых астрономических ориентировок. Поскольку этот
процесс происходит с одинаковой скоростью, Познански смог Рассчитать время,
когда Каласасайя находилась в точном соответствии с поворотными точками
движения солнца по небосводу: последний такой период датировался XV
тысячелетием до н. э. Группа видных немецких астрономов в 1920 году проверила
расчеты Познански и подтвердила их точность.
Это означало, что Тиауанако на самом деле был построен во
времена последней ледниковой эпохи.
Подтверждение этой необыкновенно ранней датировки пришло из
неожиданного источника, связанного с изучением вымерших животных. На нескольких
образцах резьбы на Воротах Солнца изображено странное существо, не похожее на
любое современное животное. Изображение этого существа встречается на некоторых
керамических сосудах и металлических украшениях тонкой работы; оно похоже на помесь
носорога с гиппопотамом. В 1930-е годы биологи определили его как токсодонта –
млекопитающее, принадлежащее к виду, вымершему в конце последней ледниковой
эпохи, около 11 000 лет назад.
Для Артура Познански Тиауанако был самым древним и самым
значительным городом Нового Света. В незапамятные времена здесь правила
верховная раса, учредившая законы и нормы морали, которые распространились до
Аргентины и юго-запада современных Соединенных Штатов. Авторитет Тиауанако,
согласно воззрениям Познански, был обусловлен его глубокой древностью по
сравнению с другими американскими цивилизациями.
Познански утверждал, что 17 000 лет назад климатические
условия в бассейне озера Титикака были особенно благоприятны. Хотя в наши дни
безводная возвышенность альтиплано окружает озеро на высоте до 100 футов над побережьем,
Познански полагал, что во времена величия города поверхность альтиплано
находилась ниже уровня воды. Поэтому он называл большой курган и подземный
двор, расположенные на некотором расстоянии от главной группы монументов,
остатками морского порта. Наиболее сенсационно звучало его утверждение об
открытии «настоящего причала, или пристани… где сотни судов могли одновременно
стоять под разгрузкой и погрузкой». Другие свидетельства былых размеров озера
Титикака Познански усматривал в наличии «сложной системы гидравлических
сооружений и каналов, в настоящее время сухих, но связанных с бывшим дном
озера». Это тоже вроде бы подтверждало, что Тиауанако принадлежит смутному и
далекому прошлому – до того, как озеро сократилось до своих нынешних размеров.
Прибрежное положение Тиауанако, обусловившее процветание
города, предопределило и его гибель. Познански считал, что город был уничтожен
ужасным природным катаклизмом около 10 000 лет до н. э.:
