Теория
Стронга о воинственной империи продержалась до новых раскопок, проведенных
Элейн Сильверман из Техасского университета в 1980-х годах. Хотя она
подтвердила находки Стронга, связанные с отрубленными головами, и, согласно ее
расчетам, примерно каждый двадцатый из общего населения долины Наска встретил
свой конец таким образом, она придерживалась совершенно иного мнения о Кахаучи.
Сильверман почти не обнаружила следов обычного жилья. Значительная часть
поселения оставалась пустой, в то время как остаток был занят храмами и
пирамидами, возведенными на природных холмах. Сильверман пришла к выводу, что
Кахаучи играл роль ритуального центра, периодически посещаемого большим
количеством паломников, которые проводили важные религиозные празднества, какие
сейчас устраиваются во многих христианских храмах Перу.
Кахаучи, по-видимому, был основан в I веке н. э. и пришел в
упадок около 600 года после продолжительной засухи. Сильверман рассуждает о
возможной связи этих двух событий:
«Возможно,
фундаментальные принципы религии Наска были поставлены под сомнение вместе с
ролью жрецов как посредников между людьми и богами. Жрецы оказались не в состоянии
вызвать дождь; скорее всего, поэтому люди и ушли оттуда».
Связь
между Кахаучи и некоторыми линиями на плато Наска начала прослеживаться в 1985
году, когда было установлено, что группы длинных прямых линий в Пампа-де-Атарко
указывают на храмы на вершинах холмов ритуального комплекса Кахаучи. Однако эти
линии не были маршрутами для древних паломников, поскольку керамика, собранная
оттуда Элейн Сильверман, по датировкам совпадала с керамическими изделиями,
обнаруженными Кларксоном в других местах пустыни (позднее VIII в. н. э.).
Кахаучи явно оставался важным местом даже после того, как он был заброшен.
Когда Кахаучи пришел в упадок, всего лишь в двух милях от
него, в местечке под названием Ла-Эстакерья (по-испански это означает «место
столбов») был сооружен другой ритуальный центр, расположенный на террасе над
рекой Наска. Там, на прямоугольной платформе из глиняных кирпичей, был
воздвигнут целый лес из древесных стволов. Шестифутовые столбы были расставлены
в 12 рядов по 20 штук, тянувшихся с запада на восток. Теперь это место почти
полностью уничтожено фермерами, растаскивавшими прочную древесину; осталось
лишь несколько обрубков. Однако фотографии, сделанные во время его открытия,
по-прежнему существуют, и на них видно, что почти все столбы первоначально были
раздвоены на вершине. Возможно, они поддерживали поперечные балки низкой крыши.
Раскопки, проведенные Стронгом в 1950-х годах, позволили обнаружить остатки
керамики и резное деревянное изображение человеческого лица, но с тех пор в
этом загадочном месте не было сделано ни одной важной находки.
«Самая большая астрономическая
книга на свете»
Сколько
бы информации об устройстве общества древних жителей плато Наска ни было
собрано археологами, мы должны вернуться к фигурам и линиям, если хотим найти
объяснение причин их создания.
С 1940-х годов, когда началось систематическое исследование
линий, многие авторы предполагали, что они имеют астрономическое значение. Во
время первого визита супругов Косок на плато Наска они как-то перед заходом солнца
поднялись на вершину холма, стоявшего в центре группы линий. Глядя вдоль одной
из линий, они вдруг осознали, что солнце садится точно над ней. Это произвело
на них глубокое впечатление, так как случай имел место 21 июня – в самый
короткий день года в южном полушарии (зимнее солнцестояние). Позднее Пол Косок
вспоминал:
«Мы с восторгом осознали, что нашли ключ к решению загадки.
Несомненно, древние обитатели плато Наска проложили эту линию для того, чтобы
отмечать закат в день зимнего солнцестояния. Если это так, то другие линии,
вполне возможно, были связаны со своими астрономическими ориентирами… В тот
момент нам показалось, что самая величайшая астрономическая книга на свете
лежит раскрытой перед нами».
Мария Райхе впервые посетила плато Наска 21 декабря 1941 года
и увидела, как солнце заходит над определенными линия-Ми. Это послужило для нее
подтверждением теории Косока.
