У
нас захватывает дух не только от размера, но и от возраста некоторых монументов
Древнего мира. Наши предки в античные и средневековые времена тоже восхищались
огромными строениями, созданными в эпоху, столь отдаленную от их собственной,
что никаких знаний об этом не сохранилось, и тоже гадали, кем были их строители.
Древние греки, сами строители не из последних, были так
поражены размером каменных блоков в стенах древних городов Микен и Тиринфа, что
называли их строителей «циклопами», одноглазыми мифологическими гигантами.
(Археологи до сих пор пользуются термином «циклопический» для описания стиля
каменной кладки из больших, грубо обтесанных каменных блоков.) Европейцы
придумывали сходные истории, объясняющие происхождение доисторических стоячих
камней и каменных гробниц. Некоторые связывали их появление с феями или
гномами, но во главе списка волшебных строителей неизменно стояли великаны. В
Голландии мегалитические гробницы-коридоры, иногда достигающие 60 футов в длину,
традиционно известны как «кровати великанов» (Hunebedderi). В Германии дольмены
– огромные столообразные конструкции, состоящие из каменных плит, положенных на
два-три стоячих камня, назывались «могилами великанов» (Hunengraben).
Историк XIII века Саксон Грамматик с особым благоговением
описывает дольмены на своей родине, в Дании:
«Тот
факт, что земли Дании некогда населяло племя великанов, подтверждается
огромными валунами, расположенными рядом с древними могильными курганами и
пещерами. Если кто-то сомневается и думает, будто это дело рук человеческих,
пусть подумает о высоте некоторых курганов, а потом объяснит, если сможет, кто
перенес огромные валуны на их вершины. Любой, кто был свидетелем этого чуда,
скажет, что обычные люди не могли поднять такую тяжесть на большую высоту».
Ученые
в средневековой Европе придерживались сходных убеждений, считая, что Британские
острова были населены расой гигантов до появления первых людей. Согласно
Гальфриду Монмутскому, чей исторический труд датируется 1136 годом, Стоунхендж
был первоначально построен в Ирландии руками великанов. Они перенесли камни,
обладавшие волшебными целительными свойствами, «такие огромные, что никому из
людей было не под силу сдвинуть их с места», из отдаленных уголков Африки и
расположили их по кругу, который получил название «круг великанов». Лишь
великий волшебник Мерлин смог разобрать монумент и снова воздвигнуть его на
нынешнем месте, в долине Сейлсбери.
Когда европейские путешественники впервые увидели огромные
каменные конструкции, построенные индейцами Центральной и Южной Америки, они
вернулись к идее о пропавшей расе гигантов для объяснения увиденного. По мнению
испанских конквистадоров, таинственные руины, обнаруженные в Тиауанако на
уединенном плато в горах Боливии на высоте нескольких тысяч футов, были
построены великанами. Крепость инков Саксаиуаман, угнездившаяся на горной
вершине над Куско, состоит из огромных каменных блоков весом до сотни тонн.
Конструкция настолько сложна, а каменные блоки так плотно подогнаны друг к
другу, что около 1600 года Гарсиласо де л а Вега, в котором текла кровь инков,
не пожалел восторженных эпитетов для описания Саксайуамана:
