цивилизации.

       История Древнего Египта - это, прежде всего, история ее открывателей.

Маньяк, околдованный

египетскими иероглифами, - так назвал Керам гениального француза Жана-Франсуа

Шампольона (1790 -

1832 гг.), подарившего человечеству формулу прочтения египетских папирусов и

жившего ради этого события

всю жизнь - короткую, тяжелую, но увенчавшуюся фантастическим моментом счастья в

постижении истины

и свершения, казалось бы, несбыточной мечты. У истоков открытия египетских тайн

стоят также Наполеон и

барон-рисовальщик Доминик Виван Денон, опубликовавший в 1802 году свое

"Путешествие по Верхнему и

Нижнему Египту". С тех пор мир узнал о совершенно неведомой цивилизации, не

менее загадочной и

древней, чем. Греция, и о существовании которой было известно лишь некоторым

путешественникам.

       Великие открытия в египтологии связаны с именем итальянца Бельцони -

собирателя египетских

реликвий (отличившегося тем, что взламывал камеры царских гробниц с помощью

стенобитных (!) орудий),

нашедшего гробницу Сети I, предшественника великого Рамсеса, победителя

ливийцев, си-

       рийцев и хеттов. Нельзя не упомянуть имя Рихарда Лепсиуса - немецкого

классификатора истории

Египта. Он нашел следы и остатки более тридцати неизвестных до тех пор пирамид,

доведя их до 67, открыл

неизвестный вид гробниц, т. н. "мастаба", где хоронили знать Древнего царства.

       В 1850 году Огюст Мариэтт прибыл в Каир из Франции в небольшую

командировку и стал одержим

исследованиями и раскопками. Навсегда оставшись в Египте, он стал хранителем его

древностей,

открывателем аллеи сфинксов и гробницы священных быков Аписов.

       Благодаря ему мы узнаем о необычных египетских культах. Здесь мы

остановимся на отрывке из

книги Керама:

       "Египетские боги сравнительно поздно воплотились в образах людей.

Первоначально египтяне

обожествляли растения, животных. Богиню Хатор олицетворяла смоковница, бог

Нефертум почитался в виде

цветка лотоса, богиня Нейт - в виде щита с двумя скрещенными стрелами; богов

олицетворяли те или иные

животные: бога Хнума - баран, бога Гора - сокол, бога Тота - ибис, Сухоса -

крокодил, богиню города

Бубастиса - кошка, богиню города Буто - змея.

       Но наряду с этими животными, олицетворявшими богов, почитались те или

иные животные,

отмеченные определенными признаками. Наиболее почитаемым из них был Апис -

священный бык

Мемфиса, которого египтяне считали "слугой бога Пта"; ему воздавались самые

пышные почести, которых

когда-либо удостаивалось какое-либо животное.

       Местопребыванием этого священного животного служил храм, ухаживали за

быком жрецы. Когда

бык околевал, его бальзамировали и хоронили со всей торжественностью, а его

место занимал другой бык, с

теми же внешними признаками, что и его предшественник. Так возникали целые

кладбища, достойные богов и

царей; к числу таких кладбищ животных принадлежат кладбища кошек в Бубастисе и

Бени-Хасане, кладбище

крокодилов в Ашмунене, кладбище баранов в Элефантине. Эти культы,

распространенные во всем Египте