разумной деятельности на

Земле в эпоху образования угля? Сегодня справедливость их объяснения уже не

проверить. Не осталось ни

зарисовок, ни описаний того "очень странного", по признанию Бьюкенена, предмета,

и сохранился ли он сам

где-нибудь - неведомо.

       Однако это еще сравнительно благополучный случай. По поводу большинства

других НИО не было

ни научных публикаций, ни заключений экспертов. Скажем, есть информация, что в

1869 году в штате Невада

из куска полевого шпата достали... металлический винт длиной 5 см. Вот по сути и

все, что мы знаем о

находке. Кто может теперь поручиться, что это не был тот самый "инопланетный

винтик", который строгие

критики требуют в качестве решающего доказательства палеовизита?

       Впрочем, рассказанное заставляет приглушить надежду на то, что достаточно

обнаружить некий

"космический клад" - и всем все сразу же станет ясно.

       К этой категории фактов следует, пожалуй, отнести и "египетский планер"

(рис. 26). От множества

древних изображений птиц эту деревянную фигурку отличает прежде всего форма

хвоста: вертикальный киль,

который не скопируешь с пернатых. Египетский ученый Халил Мессиха имел все

основания увидеть в этом

предмете модель планера. А возраст ее - более двух тысяч лет... Найдена вещица в

1898 году, так что

мистификация исключается. Одна незадача: нет у планера горизонтального оперения,

а без

       него он был бы неустойчив в полете. Доктор Мес-сиха пишет: "Нижняя часть

хвоста отломана. По

всей видимости, на ней горизонтально крепились рули высоты". Только чем это

доказать?

       Возможно, ситуация несколько прояснится при сопоставлении египетского

планера с аналогичными

находками, пусть и в других частях земного шара. Сразу же возникает мысль о

"колумбийском золотом

самолетике". Так окрестили миниатюрный предмет, датируемый серединой первого

тысячелетия нашей эры и

использовавшийся, по-видимому, в качестве подвесного украшения или амулета (рис.

27). Следует

подчеркнуть, что это изделие - не единственное. Всего таких пред-

       метов известно к сегодняшнему дню более тридцати, и найдены они, по

некоторым сведениям, не

только в Колумбии, но и на территории Коста-Рики, Венесуэлы и Перу. Их внешний

вид варьируется, но все

они сохраняют "принципиальную схему" самолета с горизонтальным и вертикальным

оперением.

       Конкурировать с технической интерпретацией этого типа находок может

только биологическая.

Художники придавали своим изделиям вид живого существа, о чем свидетельствуют

глаза и хорошо

различимая пасть. Кто же здесь изображен? Перебирая разные кандидатуры, в итоге

приходится согласить-

       ся с заключением биолога Айвена Сэндерсона, который проанализировал

фигурки: их нельзя

отождествить ни с одним из известных нам представителей животного мира.

       Птицы отпадают по той же причине, что и в случае с египетским планером, -

не так расположен

хвост. Более подходящими прототипами кажутся летучие рыбы и скаты. Именно они

дают нужное сочетание