знаменитые

художники того времени изображали сцены этого похищения. Можно заметить, что

данный сюжет был

популярен и в XX веке, когда его использовал, в частности, выдающийся русский

художник Серов.

       Легенда о Европе позволяет высказать предположения, что европейская

цивилизация возникла на

Крите, что правителем Крита в древнейшее время был Минос, и что бык имел особое

значение для древних

критян. Подтверждение этих предположений современными исследованиями доказывает,

что

       мифы, передаваемые устной традицией на протяжении многих лет, могут

содержать достоверную

информацию о прошлом.

       Первый правитель Крита и многих островов в Эгейском море Минос располагал

большим военным

флотом, с помощью которого он успешно боролся с пиратами. После девяти лет

правления Критом Ми-нос

удалился в священную пещеру, где он получил от своего отца Зевса законы, которые

в дальнейшем

использовались в минойском царстве. Считалось, что, как мудрый и справедливый

правитель, Минос вместе

со своим братом Радамантом после смерти стали судьями в загробном мире.

       Наряду с этим преданием в Аттике был известен миф, в котором Минос

изображался жестоким

тираном. Он наложил на греков обязательство высылать на Крит раз в девять лет

семь юношей и семь

девушек, которые поедались жившим в Лабиринте чудовищем Минотавром, имевшим тело

человека и голову

быка. При этом Лабиринтом называлось построенное знаменитым мастером царя Миноса

Дедалом обширное

здание, включающее множество надземных и подземных комнат и переходов, сложное

размещение которых

делало крайне трудным нахождение выхода из этого здания. Чтобы прекратить

жертвоприношения, греческий

герой Тезей предложил включить его в число молодых людей, отправляемых на Крит,

где с помощью дочери

Миноса Ариадны он сумел убить Минотавра. Для согласования этих противоречивых

преданий более поздние

греческие авторы предполагали, что существовали два правителя Крита, носивших

имя Минос.

       Громадное значение для получения представлений о минойском государстве

имеют археологические

исследования, начатые Эвансом. (Мы к ним еще вернемся.) В этих исследованиях

установлено, что с глубокой

древности правители минойского государства строили дворцы, намного опередив

время подобных сооружения

аналогичныхных построек в континентальной Европе. Первые дворцы на Крите

построены в XXII в. до н. э., в

XVIII - XVII вв. многие из ранних дворцов были разрушены. Крупнейшие дворцовые

сооружения

существовали на Крите с 1700 до 1450 г. до н. э.,^ причем самый большой дворец

(в Кносе), возможно, имел

пять этажей.

       Дворцы были украшены своеобразными колоннами, которые расширялись кверху,

а также рельефами

и фресками, выполненными выдающимися художниками. Дома жителей городов

минойского Крита,

построенные из камня и кирпича, часто имели два-три этажа. Площади городов были

замощены, в городах

имелись водопроводы.

       Во время расцвета минойской культуры были созданы поразительные по

совершенству керамические

изделия: вазы и другие сосуды, украшенные изображениями морских животных и