получало дань от покоренных

им народов. В эту дань могло входить некоторое количество молодых людей, которые

использовались для

выполнения изображенных на фресках крайне опасных обрядов, связанных с культом

быка. Такая форма

взимания дани прекратилась после завоевания Крита микенскими греками, что может

объяснить легенду о

Тезее и Минотавре, а также сообщен-

       нос Платоном предание о войне жителей Атлантиды с греками.

       Сохранившееся до нашего времени в языках многих европейских народов слово

"лабиринт",

вероятно, было названием минойских дворцов. Для жителей Древней Греции, никогда

не видевших столь

обширных и сложных построек, эти дворцы могли казаться опасными ловушками, из

которых нельзя найти

выход. В некоторых древних языках Малой Азии слово "лабиринт" означало "дом

двойной секиры". Очень

вероятно, что такое же значение это слово имело и в минойском языке, так как

двойная секира была

важнейшим религиозным символом, который часто встречался в святилищах древнего

Крита.

       Хотя от отдаленного прошлого, к которому относился расцвет минойской

цивилизации, до нас дошла

ничтожно малая часть созданных тогда построек, художественных произведений и

хозяйственных изделий,

имеющиеся находки ясно указывают на исключительно высокий для той эпохи уровень

развития минойской

культуры. Такое же впечатление эта культура, по-видимому, производила тогда и на

менее цивилизованных

греков, которые соприкасались с минойским государством. Есть предположение, что

воспоминания о

контактах с этим государством сохранились в Греции в виде легенды об островах

Блаженных (или Элизиуме),

которые воспринимались, как воплощение земного рая.

       Сравнительно недавно большое внимание привлекло изучение острова

Санторин, находящегося

недалеко от Крита приблизительно в 100 км (в античное время этот остров

назывался Фера). Выяс-

       нилось, что существующий сейчас остров, или, точнее, три небольших

островка, являющиеся

остатками гораздо большего острова, разрушенного в середине второго тысячелетия

до н. э. в результате

грандиозного взрывного извержения вулкана, находившегося на острове Санторин.

Большой интерес вызвали

найденные на Санторине под слоем пепла и пемзы памятники минойской цивилизации.

Эти хорошо

сохранившиеся памятники иногда называют Помпеями бронзового века. В их числе

остатки каменных зданий,

обломки раскрашенной керамики, фрагменты фресок, изображающих животных и людей.

Именно на

Санторине была найдена упомянутая выше фреска, изображающая флот, выходящий из

гавани.

       Нет сомнений, что Санторин был важным центром минойской цивилизации, хотя

выяснить значение

этого центра довольно трудно, так как основная часть древнего острова была

уничтожена извержением, а

сохранившаяся небольшая его часть пока еще недостаточно изучена археологами.

       Высказывалась гипотеза, что Санторин был первоначальным очагом минойской

культуры ("Древняя

столица" в рассказе Платона), гибель которого нашла отражение в легенде о гибели

Атлантиды. Оставляя

открытым вопрос, был ли Санторин "Древней столицей" минойцев, следует считать