минойскую и микенскую культуры.

       Взаимная связь этих культур и причины их упадка до настоящего времени

недостаточно известны.

Можно только указать на очень высокий для того времени уровень этих культур, что

являлось

предзнаменованием высочайшего подъема цивилизации Эллады в середине первого

тысячелетия до н. э. К

этой эпохе относятся выдающиеся достижения эллинских философов, драматургов,

поэтов, архитекторов,

скульпторов и художников. Многие произведения изобразительных искусств того

времени являются

непревзойденными образцами и сегодня.

       Политическая история эллинов была во многом своеобразной. В эпоху

расцвета греческой культуры

они не соединялись в одно государство и только в случае военной опасности

объединялись в не очень прочные

военные союзы, включавшие самостоятельные города (полисы), многие из которых

были крупными

культурными центрами.

       В условиях засушливого климата и разрушенных эрозией почв Эллада не могла

обеспечить

продуктами сельского хозяйства сколько-нибудь многочисленное население. Уже в

VII в. до н. э. эллины

переселяются в другие государства, образуя наемные войска у правителей Вавилона

и Египта. Тогда же

начинается формирование многочисленных греческих колоний, которые к V в. до н.

э. распространились от

берегов Черного моря до западных побережий Средиземного. Характерной чертой

почти всех греческих

колоний было расположение их на берегах морей, где они играли роль торговых

факторий, обеспечивающих

коммерческие связи Эллады с многими менее развитыми в то время странами. Такие

колонии обычно

возникали и

       развивались мирным путем, так как они приносили пользу как эллинам, так и

местному населению.

       В большинстве случаев греческие колонии оказывали только ограниченное

культурное влияние на это

население, но в ряде районов, где уровень развития цивилизации был ближе к

образу жизни колонистов,

создавались условия для эллинизации значительных территорий. В таких районах

возникали гре-коязычные

государства, где местные жители сливались с греческими колонистами. К числу

таких государств относились

Южная Италия (которую называли Великая Греция), часть Сицилии, ряд территорий

Малой Азии. Некоторые

негреческие государства воспринимали эллинскую культуру без посредства греческих

колонистов. Из таких

государств особое значение имела расположенная к северо-востоку от материковой

части Эллады Македония.

В отличие от современной славянской народности с тем же названием, македонцы

античного времени были

народом, родственным эллинам, но гораздо менее развитым в культурном отношении.

Многие македонские

цари стремились усвоить достижения греческой культуры и в то же время, имея

первоклассную армию,

добивались контроля над близкими к ним греческими государствами.

       Царь Македонии Александр III был одним из самых необычных деятелей

мировой истории.

Достаточно напомнить, что более чем две тысячи лет после окончания короткой

жизни Александра во многих

странах Ближнего и Среднего Востока сохраняются легенды о его подвигах. Как

свидетельствует Н. В. Гоголь,