Древние Боги
|
||
Первая
экспедиция закончилась неудачей. Шторма заставили крошечный флот вернуться в
Ирландию, но это не сломило решимости рыботорговцев, и они снова отправились в
море в 1481 году. На этот раз два корабля, по-видимому, успешно выполнили свою
миссию, хотя истинная цель путешествия была случайно или умышленно скрыта во
время правительственного расследования в конце 1481 года. Приняв участие в
торговых экспедициях, Крофт нарушил установления, связанные с его должностью на
таможне, и предстал перед следственной комиссией, чтобы ответить на выдвинутые
против него обвинения. По его версии, целью путешествия было «найти некий
остров, называемый островом Бразилия». Это объяснение как будто удовлетворило
членов комиссии, которая в основном состояла из видных жителей Бристоля,
имевших деловые отношения с Крофтом. Они не стали проводить более тщательное
расследование, хотя в объявленном списке грузов торговых судов, вышедших из
Бристоля, значилось большое количество соли – гораздо больше, чем было
необходимо для обычного плавания. Вполне возможно, что настоящей целью
экспедиции было открытие новой суши в районе тресковых промыслов, где
бристольцы могли бы наладить производство по засолке рыбы. Однако не
сохранилось никаких источников, где упоминалось бы о том, с каким грузом эти
суда прибыли в Бристоль. «Считается
твердо установленным, что мыс (где высадился Кэбот) был разведан в прежние
времена мореплавателями из Бристоля, которые открыли Бразилию, как о том
известно Вашей Светлости… Он был назван „остров Бразилия“, и ныне считается,
что это материк, лежащий на западе». |
||