Со
времен графа Бобринского русские и украинские археологи обнаружили десятки
новых захоронений «амазонок».
Географическое распределение этих захоронений почти так же
удивительно, как их содержимое. Они простираются на расстояние более тысячи
миль от южной Украины через степи южной России до Покровки возле границы с
Казахстаном.
Дженин Дэвис-Кимболл, директор Центра исследований
евразийских кочевников (Беркли, штат Калифорния), с 1992 года работала в районе
Покровки со своими русскими коллегами на раскопках пятидесяти курганов,
датируемых от VI в. до н. э. до И в. н. э. В каждом кургане первоначально
содержалось одно захоронение, но затем его вскрывали и повторно использовали –
возможно, в качестве семейного склепа, – так что в некоторых курганах
насчитывается до двадцати пяти дополнительных захоронений.
Важно отметить, что в курганах под Покровкой первыми, как
правило, хоронили женщин, помещая их в центре ямы. Хотя это обстоятельство не
указывает однозначно на матриархальный уклад общества, оно подразумевает, что
женщины занимали равное положение с мужчинами. Обнаружены разные виды
захоронений для женщин и мужчин, причем погребальные дары отражают их роль в
обществе. Сорок похороненных мужчин имели при себе оружие и, очевидно, были
воинами. В одном захоронении содержались образцы руды и железный тигель,
покрытый шлаком и, возможно, принадлежавший кузнецу. Еще четверо мужчин (бедные
«няньки»?) были похоронены с маленькими детьми в руках и практически без
погребальных даров.
В целом, женщин хоронили с большей пышностью и большим
количеством даров, чем мужчин. К одной группе принадлежали женщины,
похороненные вместе с предметами, традиционно ассоциируемыми с женственностью и
домашним хозяйством: зеркалами (которые по обычаю ломали во время похорон),
веретенами, стеклянными и каменными бусами. К другой группе относились женщины,
которых хоронили вместе с глиняными или каменными алтарями, морскими
раковинами, ритуальными бронзовыми зеркалами и костяными ложками. Дэвис-Кимболл
полагает, что это были жрицы.
Наиболее поразительная группа состояла из семи женщин,
похороненных не только вместе с бусами и веретенами, но также с железными
мечами и кинжалами, бронзовыми наконечниками для стрел и оселками для заточки
оружия. Рукояти мечей и кинжалов имели заметно меньший размер, чем оружие в
могилах воинов-мужчин. Дэвис-Кимболл пришла к безусловному логическому
заключению, что эти женщины тоже были воинами, чье оружие специально
изготавливалось и подгонялось для их удобства. По ее справедливому замечанию,
никого обычно не удивляет предположение, что скелет мужчины, похороненный
вместе с оружием, принадлежал воину.
В районе Покровки около 14% захоронений с оружием
принадлежало женщинам. Предоставим слово Дженин Дэвис-Кимболл:
«Некоторые
женщины, захороненные в районе Покровки в раннем железном веке, занимали
исключительное положение в обществе. По всей видимости, они владели большей
частью богатств, исполняли ритуалы для своих семей и кланов, ездили верхом,
охотились на степных антилоп, другую мелкую дичь. В трудные времена, когда их
владения оказывались под угрозой, они садились в седло с луком и стрелами
наготове и защищали своих соотечественников, пастбища и жилища».
