дату: 27 января 603 года...

       Паленке принадлежал к городам старой империи майя. Следует отметить, что

археологи делят их

историю на два больших периода: новую и старую империю. Первые майя населяли

южную часть Юкатан-

       ского полуострова, современные - Гондурас, Гватемалу и мексиканские штаты

Чиапас и Табаско,

Это было приблизительно с X века до н. э. до VI века н. э. На первые века нашей

эры приходится вершина

расцвета старой империи. Около 610 года н. э. в государстве майя произошло нечто

совершенно беспримерное

в истории мира. Однажды население закопало свои пожитки и навсегда покинуло

города с их замечательными

улицами и площадями, храмами и дворцами, чтобы в северной части Юкатана возвести

совсем новые города

- Чичен-Ицу, Майяпан и Ушмаль.

       Как только ученые убедились в исторической достоверности этого, отовсюду,

как из рога изобилия,

посыпались различные теории, пытающиеся его объяснить - от нашествия

завоевателей и страшных

стихийных бедствий до глобального изменения климата.

       Однако разгадка этой тайны майя оказалась весьма прозаичной.

       Отсталость, спесь и оторванность аристократии от жизни народных масс

привели к тому, что

общество остановилось в своем развитии. Это особенно отразилось на сельском

хозяйстве, где методы

обработки земли были чрезвычайно примитивными. Достаточно сказать, что майя не

знали даже плуга.

       Чтобы вырастить кукурузу, крестьянин поджигал участок джунглей и на

полученной таким образом

полянке делал заостренной палкой ямки, в которые бросал зерна. Когда земля на

участке истощалась и

переставала родить, он переходил на другое место, потому что удобрять землю майя

не умели. Заброшенные

участки зарастали джунглями и только много лет спустя их молено было снова

обрабатывать.

       В поисках урожайной земли крестьяне углублялись в джунгли, удаляясь от

городов, которые им

приходилось кормить. Жить горожанам становилось все труднее, в их дома начинал

заглядывать голод.

Огромные пространства оказались истощенными, и народ понял, что единственное

спасение - это эмиграция.

В то время, когда на севере возникала новая империя, древние города Уашактун,

Тихаль, Наран-хо, Копан и

Паленке затерялись в диких зарослях, тысячи лет скрывавших от людских глаз руины

старой империи.

       Из хроник, написанных в XVI - XVIII вв. на языке майя латинскими буквами

(книги Чилам Балам),

мы узнаем, что в северном Юкатане существовало три главных политических центра:

города-государства

Майяпан, Чичен-Ица и Ушмаль. Властителями Майяпана были жрецы во главе с

королем, которые считали

себя непосредственно потомками белого бога Кукулькана и поэтому носили

искусственные бороды. В Чичен-

Ице же и Ушмале правили воины, вожди аристократических военных каст.

       В 1000 году названные города объединились в федерацию, но, уже около 1200

года между ними

разразилась война. Вождь армии Майяпана Хунак Кеель с помощью наемников из

племени тольтеков

захватил и разрушил Чичен-Ицу, а его правителей увел с собой как заложников. В

1441 году в захваченных

городах вспыхнуло восстание. Войска повстанцев под предводительством князя