С другой стороны, примитивность большинства НИО наводит на подозрение,

что хотя бы часть из

них является причудливой игрой природных сил.

       Разумеется, все НИО не спишешь на счет курьезов природы. Находки вроде

уже упоминавшегося

молота - явно искусственные изделия. В принципе не исключено, что это - предметы

человеческого

обихода, каким-то образом попавшие в доисторические пласты. На возможность таких

казусов указывает,

например, факт обнаружения в куске каменного угля монеты, датированной 1397

годом. Да и об опасности

мистификаций не следует забывать. Так или иначе, решающее слово по поводу

каждого НИО остается за

специалистами. Мы же вправе резюмировать: ни в одном из перечисленных случаев

гипотеза о внеземном

искусственном объекте не имеет пока ощутимого преимущества перед другими, менее

экзотическими

объяснениями.

       Желательно, чтобы кандидат .в "инопланетные артефакты" обнаруживал

свойства, каковые

неизвестны ни у природных объектов, ни у продуктов человеческой деятельности.

Есть ли находки такого

рода?

       Мини-сенсацией последнего времени стало сообщение о металлических

шариках, которые попадаются

рабочим южноафриканской шахты "Уандерстоун" в за-

       лежах пирофиллита - минерала возрастом 2,8 млрд. лет. Шарики заметно

сплюснуты и опоясаны

тремя ровными параллельными желобками. Но самое удивительное выявилось после

того, как один такой

шарик сделался музейным экспонатом. Сотрудники музея установили, что этот

сфероид, лежащий под

стеклянным колпаком, медленно вращается вокруг своей оси, совершая полный оборот

за 128 дней. Пресса

приводит растерянный комментарий профессора-геолога из Йоханнесбургского

университета: "У меня нет ни

малейшего представления, что это может быть. Я просто не в состоянии дать

никакого объяснения!"

       Будем все же надеяться, что наука раскроет эту тайну и определит,

являются ли южноафриканские

шарики творением природы или чужого разума. К сожалению, трудно питать такую же

надежду в отношении

другого, не менее интересного шара, найденного на Западной Украине в 1975 году.

       Его вынес на поверхность вместе с глиной, добывавшейся в карьере на

глубине около 8 метров, ковш

экскаватора. Шар имел слегка яйцеобразную форму (размеры 88x85 мм) и состоял из

материала, по виду

напоминающего черное непрозрачное стекло и при этом достаточно прочного:

экскаваторщик из любопытства

пытался разбить предмет о ковш экскаватора своей машины - но тщетно. Необычную

находку экскаваторщик

подарил сыну директора местного музея, затем она попала в руки ученых.

Результаты исследования шара до

сих пор не публиковались, хотя представляют большой интерес.

       Рабочей гипотезой для исследователей с самого начала была мысль о

внеземном артефакте. Пласт гли-

       ны, из которого извлекли шар, имел возраст порядка 10 млн. лет. В том,

что такова же древность и

самой находки, убедила датировка предмета независимым путем по толщине

выщелоченного слоя,

образовавшегося на поверхности шара, благодаря длительному воздействию